Motorová odlehčovací brzda dosahuje brzdného účinku:
Uzavřením sání vzduchu.
Škrcením výstupu výfukových plynů ("výfuková" brzda).
Škrcením výstupu výfukových plynů ("výfuková" brzda) nebo změnou časování ventilovéhorozvodu nebo snížením dodávky paliva.